אימוץ כלב בוגר מעמותה: למה זו בחירה מצוינת ואיך עוברים את התקופה הראשונה

כשמשפחות חושבות על כלב, רובן מדמיינות גור קטן ומתוק. אבל בעמותות ובמכלאות ברחבי הארץ מחכים כלבים בוגרים רבים, בני שנתיים, חמש ואפילו עשר, שזקוקים לבית. חלקם ננטשו, חלקם נמסרו כשבעליהם לא יכלו להמשיך לגדל אותם, וחלקם נאספו מהרחוב. אימוץ כלב בוגר הוא בחירה מצוינת עבור משפחות רבות, ולא רק מסיבות של חמלה. יש לו יתרונות מעשיים ממשיים, לצד כמה אתגרים שכדאי להכיר מראש.

היתרונות של כלב בוגר

היתרון הגדול הראשון הוא שמה שרואים זה מה שמקבלים. אצל גור, קשה לדעת בוודאות איזה גודל, אופי ורמת אנרגיה יהיו לו כבוגר. אצל כלב בוגר, האופי כבר מגובש. אפשר לדעת אם הוא רגוע או אנרגטי, איך הוא מסתדר עם ילדים, עם כלבים אחרים ועם חתולים, ומה גודלו הסופי. זה מאפשר התאמה טובה יותר לאורח החיים של המשפחה.

יתרון נוסף הוא שכלבים בוגרים רבים כבר מחונכים לניקיון, מכירים פקודות בסיסיות ועברו את שלב הלעיסה ההרסנית של הגורות. הם בדרך כלל זקוקים לפחות השגחה צמודה, וזה מתאים במיוחד למשפחות עובדות. ויש גם מי שמרגישים שכלב מאומץ מפגין הכרת תודה מיוחדת, אולי כי הוא יודע מה זה להיות בלי בית.

לבחור נכון

השלב החשוב ביותר באימוץ הוא ההתאמה. לפני שמגיעים לעמותה, כדאי לחשוב בכנות על אורח החיים: כמה זמן בבית, כמה טיולים אפשר לעשות ביום, האם יש ילדים קטנים או חיות אחרות, מה גודל הדירה ומה המצב הכלכלי. כלב צעיר ואנרגטי לא יתאים למשפחה שמבלה את רוב היום מחוץ לבית, וכלב שאינו מסתדר עם חתולים לא יתאים לבית עם חתול.

אנשי העמותה מכירים את הכלבים היטב, ושווה להקשיב להם. ספרו להם בפירוט על המשפחה ושאלו שאלות: איך הכלב מגיב לזרים, לרעשים, לטיפול, האם יש לו בעיות בריאות או התנהגות ידועות, ומה ההיסטוריה שלו. עמותות רבות מאפשרות מפגש היכרות אחד או יותר לפני האימוץ, ולעיתים גם תקופת אומנה, וכדאי מאוד לנצל זאת.

להכין את הבית

לפני ההגעה, דאגו לציוד בסיסי: קערות, מיטה, קולר עם תג זיהוי, רצועה, מזון כמו זה שהכלב אוכל בעמותה ומספר צעצועים. הגדירו לכלב פינה שקטה, שבה יוכל לנוח ולהתבודד כשהוא צריך. כדאי גם לבדוק שהחצר או המרפסת מגודרות היטב, כי כלבים בתקופת הסתגלות עלולים לנסות לברוח, במיוחד כשהם נבהלים.

חשוב לתאם בין בני המשפחה מראש: מי מוציא לטיולים, מי מאכיל, אילו כללים יהיו בבית, למשל האם מותר לעלות על הספה. כשכולם פועלים לפי אותם כללים מהיום הראשון, הכלב לומד מהר יותר ומרגיש בטוח יותר.

כלל השלושה: ימים, שבועות וחודשים

בקרב מאמצים ואנשי עמותות מקובלת הנחיה כללית שמתארת את ההסתגלות בשלושה שלבים. בשלושת הימים הראשונים הכלב עלול להיות מבולבל, מפוחד או מנותק. הוא עשוי לא לאכול כרגיל, להסתתר או להיראות שונה מאוד ממה שראיתם בעמותה. בשלושת השבועות הראשונים הוא מתחיל להבין את השגרה ולהתרגל לסביבה, ואופיו האמיתי מתחיל להתגלות, כולל לעיתים בדיקת גבולות. ואחרי כשלושה חודשים, רוב הכלבים כבר מרגישים בבית ומפתחים קשר יציב עם המשפחה.

כמובן שכל כלב שונה, ויש כאלה שמסתגלים מהר מאוד ואחרים שזקוקים לזמן רב יותר. ההנחיה הזו נועדה בעיקר להזכיר דבר אחד: סבלנות. אל תשפטו את הכלב לפי הימים הראשונים.

הימים הראשונים בבית

בימים הראשונים, הפחיתו גירויים ככל האפשר. זה לא הזמן להזמין את כל המשפחה המורחבת להכיר את הכלב החדש, או לקחת אותו לפארק כלבים עמוס. תנו לו להכיר את הבית בקצב שלו, הראו לו היכן המים, המיטה ומקום הצרכים, ושמרו על שגרה צפויה של אוכל, טיולים ומנוחה.

• אל תכריחו את הכלב לקבל ליטופים; תנו לו לבוא אליכם.
• למדו את הילדים לגשת אליו בעדינות ולא להפריע לו כשהוא אוכל או ישן.
• בטיולים הראשונים, הקפידו על רצועה וקולר מותאמים היטב.
• תגמלו כל התנהגות רצויה בשבח ובחטיפים.

אתגרים נפוצים

לכלבים בוגרים יש היסטוריה, ולפעמים היא כוללת הרגלים שצריך לשנות. ייתכנו תאונות ניקיון בתקופת ההסתגלות גם אצל כלב שהיה מחונך, משיכה ברצועה, נביחות על כלבים אחרים או חרדה כשנשארים לבד. ברוב המקרים, סבלנות, עקביות וחיזוק חיובי פותרים את רוב הבעיות. כשיש קושי משמעותי, כמו תוקפנות או חרדה קשה, כדאי להיעזר במאלף מוסמך או בווטרינר שמתמחה בהתנהגות, ולהתייעץ גם עם העמותה, שלרוב ממשיכה ללוות את המאמצים.

בריאות ובדיקה וטרינרית

גם אם הכלב עבר בדיקות וחיסונים בעמותה, מומלץ לקבוע ביקור אצל וטרינר בשבועות הראשונים. הביקור יאפשר להכיר את הכלב, לוודא שהחיסונים מעודכנים, לבדוק את השיניים, את המשקל ואת המצב הכללי, ולקבל המלצות לגבי תזונה. אצל כלבים מבוגרים, בדיקות תקופתיות חשובות במיוחד לזיהוי מוקדם של בעיות. כמו כן, יש לוודא שהכלב רשום על שמכם ברשות המקומית ושהשבב מעודכן בפרטים שלכם.

לבנות קשר לאורך זמן

הקשר עם כלב מאומץ נבנה בהדרגה, דרך חוויות משותפות חיוביות. טיולים קבועים, משחק, אימונים קצרים ומהנים וזמן שקט יחד על הספה יוצרים אמון. כדאי ללמוד את מה שהכלב אוהב במיוחד, אם זה רחרוח בשבילים, משחק עם כדור או פשוט ליטוף מאחורי האוזניים, ולהעניק לו את זה באופן קבוע. עם הזמן, הכלב שהגיע מהעמותה מבולבל וחשדן יתחיל לחכות לכם ליד הדלת.

לסיכום, אימוץ כלב בוגר הוא החלטה שמשנה חיים, גם של הכלב וגם של המשפחה. התאמה מושכלת, הכנה של הבית, סבלנות בתקופת ההסתגלות, שגרה רגועה וליווי מקצועי כשצריך, יהפכו את הכלב המבולבל מהעמותה לחבר נאמן. ומשפחות רבות שאימצו כלב בוגר מעידות שזו הייתה אחת ההחלטות הטובות ביותר שקיבלו.